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朱棣。紫禁城是由明永樂(lè)皇帝朱棣開(kāi)始建造的。明成祖永樂(lè)四年（1406年）開(kāi)始建設(shè)，以南京故宮為藍(lán)本營(yíng)建，到永樂(lè)十八年（1420年）建成，成為明清兩朝二十四位皇帝的皇宮。紫禁城有四座城門(mén)，南面為午門(mén)，北面為神武門(mén)，東面為東華門(mén)，西面為西華門(mén)。城墻的四角，各有一座風(fēng)姿綽約的角樓，民間有九梁十八柱七十二條脊之說(shuō)，形容其結(jié)構(gòu)的復(fù)雜。
北京原本是燕王朱棣的封地。靖難之役以后，永樂(lè)元年（1403年），禮部尚書(shū)李至剛等奏稱，燕京北平是皇帝“龍興之地”，應(yīng)當(dāng)效仿明太祖對(duì)鳳陽(yáng)的做法，立為陪都。明成祖于是大力擢升燕京北平府的地位，以北平為北京，改北平府為順天府，稱為“行在”。同時(shí)開(kāi)始遷發(fā)人民以充實(shí)北京；被強(qiáng)令遷入北京的有各地流民、江南富戶和山西商人等百姓等。
永樂(lè)四年（1406年），明成祖下詔以南京皇宮（南京故宮）為藍(lán)本，興建北京皇宮和城垣。朱棣先派出人員，奔赴全國(guó)各地去開(kāi)采名貴的木材和石料，然后運(yùn)送到北京。光是準(zhǔn)備工作，就持續(xù)了11年。珍貴的楠木多生長(zhǎng)在崇山峻嶺里，百姓冒險(xiǎn)進(jìn)山采木，很多人為此丟了性命，后世留下了“入山一千，出山五百”來(lái)形容采木所付出的生命代價(jià)。開(kāi)采修建宮殿的石料，同樣很艱辛。
